Eski Çin Japon ve Hind toplumlarında Yunan ve Roma medeniyetlerinde kadın daima erkekten farklı ondan aşağı ve geri bir konumda düşünülmüş bazen eşya ve hayvanlarla bir tutulmuş pazarlarda alınıp satılmış kendisine hukuki şahsiyet tanınmamış hep bir erkeğin hikameyi ve hakimiyeti altında bulunmuştur

Yahudilik ve hristiyanlık ilk dönemlerinde kadının durumunu ıslah için gayret göstermiş Allah'a kulluk yönünden kadın erkek hür köle ayrımının olmayacağını dile getirmişlerdir.