John Orr trajik gerçekçilik bağlamında Batı romanına değin Yeni Tarihçilik adını verdiği iddalı roman kuramı çerçevesinde ilginç çözümlemelerinin bulunduğu kitabında Erich Auerbach ve Raymond Williams'ın modern trajediye ilişkin kuramsal çözümlemelerini geliştirip yorumluyor. Bu bağlamda Michail Bakhtin Northrop Frye ve Rene Girard'ın görüşlerinden de yararlanıyor. Trajik gerçekçilik ve tutku açısından Batı romanına ilişkin kapsamlı inceleme ve değerlendirmeler içeren bu kitap; Stendhal Dostoyevski ve Tolstoy'dan başlayarak 21. yüzyılın büyük romancılarından Zola'yı Malraux'yu Conrad'ı Thomas Mann'ı Hemingway'i Solzhenitsyn'i yorumlamaktadır.
John Orr'un Trajik Gerçekçilik ve Modern Toplum adlı bu kitabı trajik gerçekçiliğin tanınması ve üzerindeki düşünülmesi açısından ufuk genişletici olduğu kadar önemli bir başvuru kaynağı niteliğindedir.