Shakespeare'den sonra dünya dillerine en çok çevrilen yazar Tolstoy'un ölümüne kadar süren kendini arayış serüveninden önemli bir kesit sunar Çocukluk Yılları.
Çağını çok iyi gözlemleyen Tolstoy kahramanlarını kendi hayatının gerçek kişilerinden seçtiği kitabında yaşamına ilişkin ilk bilinçli izlenimlerini yansıtmaktadır.
Tolstoy'un toplumsal ve felsefi görüşünün ilk meyvesi olan bu eser pişman olmuş bir soylunun erdem arayışlarının öyküsüdür.