Kaderimizin ne kadarı ebeveynlerimizin ve büyükanne ve büyükbabalarımızın statüsüne bağlıdır? Bu, çocuklarımızı ne kadar etkiler? Katı sınıf yapılarının daha fazla sosyal eşitlik lehine aşındığı iddia edilse de Oğullar da Yükselir: Soyadları ve Toplumsal Hareketliliğin Tarihi, sosyal merdiveninde hareketin sekiz yüzyıl boyunca çok az değiştiğini kanıtlıyor. İktisat tarihçisi Gregory Clark, nesiller boyunca soyadlarını takip ederek ülkeler ve dönemler arasında toplumsal hareketliliği ölçen yeni bir teknik kullanarak, hareketlilik oranlarının geleneksel tahminlerden daha düşük olduğunu, toplumlar arasında farklılık göstermediğini ve sosyal politikalara dirençli olduğunu ortaya koyuyor.
Clark, ABD, İngiltere, modern İsveç ve Çin'in Qing Hanedanlığı gibi çok farklı örneklerde soyadlarını inceliyor ve karşılaştırıyor. Kaderin atalar tarafından nasıl belirlendiğini ve neredeyse tüm toplumların benzer şekilde düşük sosyal hareketlilik oranlarına sahip olduğunu gösteriyor. Hareketlilikle ilgili yaygın varsayımları sorgulayan ve miras alınan avantajların derinlemesine kök salmış gücünü ortaya koyan Oğullar da Yükselir: Soyadları ve Toplumsal Hareketliliğin Tarihi, VakıfBank Kültür Yayınları aracılığıyla Türkçe literatüre sunuluyor.