Osmanlı ilim ve devlet geleneğinin zirve isimlerinden Kemalpaşazâde , bu eserinde hem fert hem de toplum için vazgeçilmez olan ahlâkî, fikrî ve idari prensipleri veciz ve sistemli bir şekilde ortaya koymaktadır. Nasihatnâme (Pendnâme), klasik İslam hikmet geleneğini Kur'an, hadis, felsefe ve tarihî tecrübeyle buluşturan çok katmanlı bir rehberdir.
Eser, akıl, ilim, cehalet, konuşma adabı, dostluk, çocuk terbiyesi, yöneticilik, sabır, iyilik, sır saklama ve dünya hırsı gibi başlıklardan oluşan 15 bölüm hâlinde tertip edilmiştir. Böylece okuyucuya hem bireysel olgunluk hem de toplumsal sorumluluk perspektifi kazandırır. Özellikle devlet adamları, eğitimciler, ebeveynler ve talebe-i ulûm için vazgeçilmez bir ahlâk ve hikmet kaynağıdı.