Elimizdeki kibritler ile kendimizi de karşımızdakini de yakmadan ısınmak mümkün mü?
Otuzlarında bir yazar olan Neve kendisinden yaşça büyük Edwyn ile evlidir. Hayatları başlarda görece bir huzurla dolu gibi görünse de ikisinin de geçmişi bugünlerini tehdit eden kapanmayan yaralarla doludur. Neve her an patlamaya hazır bir bombanın gerilimiyle dolu yaşamında onu bu noktaya getiren kişileri ve olayları anımsarken zorba bir baba benmerkezci bir anne ve aklına estikçe ortaya çıkan eski sevgilisi ile bir türlü bağ kuramamış genç bir kadınla tanıştırır okuru.
Gwendoline Riley kendisine Women's Prize Gordon Burn Goldsmiths Dylan Thomas ve James Tait Black Memorial gibi ödüllerde adaylığın yanı sıra Geoffrey Faber Memorial Ödülü'nü kazandıran İlk Aşk'ta çaresizlik ve düşmanlık arasındaki ilişkiyi yine cesur ve benzersiz üslubu ile mercek altına alıyor.
"Riley'nin yazdıkları her zaman net odaklı ve sakin olmuştur- tıpkı bir Edward Hopper resmi gibi fakat İlk Aşk daha zengin daha rafine ve boğucu bir gerilimle dolu." The Guardian
"Riley diyalog yazmadaki muhteşem yeteneğiyle Henry Green ve Barbara Pym'in de dahil olduğu İngiliz edebiyat mirasındaki yerini alıyor. Hayatta karşılaştıklarımızı böylesine incelikle aydınlatan bir yazarla tanıştığımız için çok şanslıyız." Claire Messud
"Gwendoline Riley'nin düello davetini kabul edin çünkü buna değer." TLS