"İnsan Ne İle Yaşar" ünlü yazar Tolstoy'un en önemli eserlerinden biri olmakla birlikte kitapta yer alan kısa hikayelerde Tolstoy iyilik kötülük bencillik ve yardımseverlik gibi konuları işleyerek okuyucularına ibret alacakları dersler vermeye amaç edinir. Mesela kitaba ismini veren hikayede melek Michael Tanrı tarafından verilen emri yerine getirmediği için ceza olarak dünyaya gönderilir. Michael kendisine verilen emirlerin önemini "İnsana yön veren şey nedir?" "İnsana ne verilmemiştir" ve "insan ne ile yaşar?" sorularının cevaplarını yaşayarak öğrenir.