Herkesin çok farklı anlamlar yüklediği kavramlar vardır. Bu kavramlardan bir tanesi de Emperyalizm kavramıdır. İşte tam da bu sebepten bir değil birkaç tanımlama ile emperyalizmin ne olduğuna bakalım.
Az gelişmiş ülkelerin siyasal ve ekonomik gerekse de kültürel açıdan sömürülmesine emperyalizm denir.
Bir başka ifadeyle emperyalizm bir devletin başka bir devlet ya da ulus üzerinde kendi çıkarları doğrultusunda etkide bulunmaya yönelik faaliyetlerini ifade eder. Bu tür faaliyetlerde bulunan devletlere ise "emperyalist devlet" denir.