Bu roman Alman imparatorluğu devrinde Diederich
Hessling'in belli bir insan tipinin örneği olarak çocukluğundan pozisyonunu toplumda garanti edişine kadarki yaşam öyküsünü alaylı bir üslupla anlatmakta ve analiz etmektedir. Daha sonra ifade edildiği gibi bir "Nazi ön tipidir". Kendisinden aşağıda olanları ezmekte yukarıda olanlara dalkavukluk etmektedir. Romanda ayrıca Almanya'yı Hitler yönetimine götüren milliyetçi politikalar ve çağının II. Wilhelm dönemindeki güç ilişkileri sergilenmiştir.