Wagner'in eşsiz operası Parsifal'den Walter Scott'un eseri Ivanhoe'ya kadar birçok yapıtta izlerine rastlayabileceğimiz Tapınak Şövalyeleri üzerine yazılmış en yetkin incelemelerden biri. Tarih boyunca Süleyman Tapınağı'nı ele geçirmek istemiş üç büyük din üzerine kaleme aldığı gözlemlerde zenginleştirdiği bu eserinde Piers Paul Read bu savaşçı keşişlerin sadece Hıristiyan kurumları tarihinde değil tüm Batı tarihindeki ilk bağdaşık ve düzenli silahlı kuvvetlerden biri olduğunu açınlıyor. Sahip oldukları silahlı gücün ötesinde yaşadıkları tarihsel devrin kültürel ve toplumsal dokusunu da biçimlendiren bu kapalı ve cemaatçi yapı Batı'nın toplumsal ve dinsel evrimini kavramayı olası kılan birçok anahtar veriyi de kapsıyor içinde.