Osmanlı edebiyatının hikmet burcunda parlayan yıldızıdır Nabi. Urfa'da doğmuş, Halep'te olgunlaşmış, İstanbul'da şiirin semasına yükselmiştir. Türk şiir geleneği içinde öteden beri beyit ve mısra düzeyinde görülen hikmetli söz söyleme eğilimini kendine özgü bir tarz hâline getiren şairdir. Hikemî tarzın en büyük temsilcisidir. Divan edebiyatının hemen hemen her türünde verdiği eserlerle sesini yaşadığı çağın ötesine duyurmuştur. Gelenek içindeki özgün söyleyişleri sayesinde eserlerine öylesine sahicilik havası katmıştır ki şiirlerinin etrafında menkıbeler üretilmiştir. Hayatın olduğu kadar sanatın da sırrına ermiş bir bilge edasıyla söyledikleri toplumun her kesiminde yankılanmıştır. Musikinin eşlik ettiği işret meclislerinde ve irfan sofralarında asırlarca şiirleri okunmuştur. Çok yönlü bir sanatkâr olan Nabi'nin kişiliğinin bütün yönlerini yansıtabilmek için bu seçkide sadece şiirlerinden değil diğer eserlerinden de örneklere yer verilmiştir.