Mehmed Akif "Safahat"ında tamamen Osmanlı İmparatorluğunun yüzyıllar boyu sürüp gelen dertlerini, çöküntülerini, iç buhranları, halkın sosyal ve ekonomik sıkıntılarını dile getirdi. Bu zaman içinde yalnız ve yalnız Osmanlı kültürü ve edebiyatı içinde bir "Safahat" şairi olarak kaldı. Onun asıl ünü, İmparatorluğun çöküşü karşısında duyduğu acı kaygıyı dile getirmesiyle başlar. İşte bu andan sonradır ki, Mehmed Akif, artık yalnız "Safahat" şairi değil, millî bir vatan şairidir. Bundan sonra yazdığı bütün eserler; Süleymaniye Kürsüsünde, Hakkın Sesleri, Fatih Kürsüsünde, Hatıralar, Asım ve Gölgeler hep vatan için yazılmış eserlerdir.