Kültür denen şey neyi nasıl yediğimizden hangi programları izlediğimize hangi yazarı okuyup nasıl müzikleri dinlediğimize hangi fikirleri benimseyip kimlere karşı durduğumuza kadar gündelik hayatın her alanını kapsayan dinamik çetrefilli bir olgu. Antropoloji disiplininin de odağında olan "kültür" kavramı yıllar içinde dönüştü çeşitlendi zenginleşti.
Kuruluşunda Batı-dışı insan topluluklarına odaklanan antropoloji disiplini son otuz-kırk yılda kendi tarihiyle hesaplaşabilen başlangıç varsayımlarını yıkabilen ve günümüzün karmaşık sorunlarıyla farklı biçimlerde ilişki kurabilen bir araştırma alanı olduğunu kanıtladı. Kültür Denen Şey antropolojinin bu zenginliğinin ve derinleşmesinin bir yansıması. Hem dünyada hem Türkiye'de yapılan araştırmalar ışığında antropolojinin araştırma gündemlerinin bir haritasını veriyor elimize. Bu harita sayesinde devlet bürokrasi tarım köylülük ekonomi kent çalışma cinsiyet din etnisite spor dil medya hukuk göç cinsellik çevre ve duygulanım gibi çok geniş bir alanda insana ve kültüre bakışımızın yakın zamanlarda nasıl büyük bir değişime uğradığını görebiliyoruz.
Son yıllarda hem Türkiye üzerine çalışan sosyal bilimciler hem de okurlar arasında antropolojinin tartışmalarına yöntem ve bulgularına artan bir ilgi var. Kitapta yer alan makaleler kendi konularında bir düşünce tarihi sunarken bu panoramanın önünde şekillenebilecek yeni sorulara ve tartışmalara ilham vermeyi amaçlıyorlar.