Yokuştaki Salyangoz ikisi de çevrelerinden soyutlanmış ikisi de bilginin yerini boş inançların korkunun bürokratik dayatmaların aldığı bir dünyada 'anlamaya ve bilmeye hasret' birer entelektüel olan Pepper ile Kandid'in öyküsü. Roman boyunca hiç karşılaşmayan iki kahraman yazgılarını belirleyen temel bir tutkuda birleşirler ve bu tutku onları modern entelektüellerin karşı karşıya olduğu iki seçenekle yüzleşmek zorunda bırakır: İktidarın kışkırtıcılığı ve bilimsel mesafenin korunması. Sovyet bilimkurgu edebiyatının önde gelen isimlerinden Ştrufatski kardeşler Yokuştaki Salyangoz'da yer yer derin bir kasvete bürünen bürokrasi betimlemeleriyle akademisyenleri fanatizmi hatta bilimkurgu türünün kendisini alaya alıyor. Kafka'dan Lem'e Voltaire'den Lewis Carroll'a pek çok yazar ve düşünüre göndermelerin yer aldığı bu roman 'iyi bilimkurgu iyi edebiyattır' sözünü bir kez daha haklı çıkarıyor.