Hepimiz değişmenin ve ilerlemenin gerekliliğini kesin bir hakikat olarak kabul etmiş gibiyiz. Değişen ve ilerleyen şeylerin iyiliğimize çalıştığını sanıyoruz hep. Modern insanın cenneti kalkınma, sanayileşme, teknolojik ilerleme sayesinde gerçekleşecektir. Oysa ilerleme, kalkınma, gelişme ya da büyümenin 'ne pahasına' gerçekleştiği, kazançlarının yanında kaybettirdikleri, getirdiklerine karşılık götürdükleri çoğunlukla gözden kaçırılan noktalar. Elinizdeki kitapta, sonradan müslüman olarak Sidi Nuh adını alan Lord Northbourne, ilerleme fikrine 'geleneksel perspektif' temelinde karşı çıkmakta ve diyalektik bir metotla konuyu çeşitli yönlerden incelemekte, nihayet, gerçek ilerlemenin 'yatay' yani dünyevi başarılarla değil, 'dikey', yani Allah'a yaklaştıran amellerle gerçekleşeceğini vurgulamakta.