Eric Hobsbawm ölmeden önce yayına hazırladığı son kitabı olan bu eserde sanatların hem çiçek açmasını hem de dağılmasının koşullarını yaratan paternalist kapitalizmi küreselleşmeyi ve toplu tüketici toplumunun ortaya çıkışını irdelemekte; bu kapsamda 'özgür entelektüel'in altın çağının sona erişi unutulmuş büyük insanların hayatları sanat ile totalitarizm arasındaki ilişki ayrıca sürrealizm kadınların özgürleşmesi ve Amerikan kovboyu gibi meseleleri ele almaktadır.