Max Weber'in toplumbilimsel kuramının en tam ve genel anlatımı bu kitabında yer almaktadır. Weber toplumların çok iddialı bir karşılaştırmalı incelemesini yapmak ve çağdaş toplumsal ve ekonomik düzenin kurumsal temellerini ele almak istiyordu. Gerçekten de kitap ne yazık ki ölümünde tamamlanmış olmayan Wirtschaft und Gesellscharf Ekonomi ve Toplum adlı büyük yapıtın birinci cildi olarak yayımlanmıştır. Bu ciltte Weber önce toplumbilimin çözümleyici yöntemlerini ele almakta sonra da vardığı yöntem bilimsel sonuçları toplumsal ilişki ve küme türlerinin en geniş kapsamlı sınflamasına uygulamaktadır.