1902 yılında yayımlanan bu yapıt ahlaksızlığın ahlak dışılığın ne övgüsü ne de yergisidir. Kahramanı Michel'in geleneksel "ahlak" kalıplarını yıkıp içgüdülerini ve duygularını dışa vurarak kendine bireysel yeni bir ahlak oluşturma çabalarının hüzünlü öyküsüdür.