Balzac Vadideki Zambak romanını 1835 yılında 36 yaşındayken lümünden on beş yıl önce kaleme almıştır. Ölümünden bir yıl önce eşi Hanska'ya yazdığı bir mektupta Balzac "annesinin canavarlığından" söz eder. Ailesinin ona çizdiği eğitim yolunu izlemek istemeyen yazar olma ve para kazanma mücadelesini özgürleşme mücadelesiyle özdeşleştiren ömür boyu i?aslarla borçlarla uğraşan Balzac bir yandan da hayatının kadınını yılmadan arayıp durmuştur. Vadideki Zambak'ın baş kişisi ve anlatıcısı Félix de Vandenesse Balzac'la örtüştüğü ölçüde bize Balzac'ın küçük bir çocukken pansiyonlarda başlayan hayat mücadelesini arayışlarını çalkantılarını düş kırıklıklarını "ölü yıllarını" "uzun acılarını" anlatan bir tür özyaşam öyküsü sunmaktadır.