Werther adındaki genç bir hukuk stajyerinin diğer taraftan nişanlı bir bayan olan Lotte ile intiharına kadar kurmuş olduğu ızdırap dolu münasebetini konu alan Goethe'nin mektup tarzındaki romanının ismidir. Goethe 1772 yılında Mayıs ayından Eylül'e kadar Wetzlar Alman Yüksek Mahkemesinde asistan olarak görev yaptığı sırada âşık olduğu Charlotte Buff adındaki nişanlı bayana duymuş olduğu karşılıksız ilgisini edebi-bağımsız bir forma dönüştürerek bu romanla tasvir etmektedir. Wetzlar'de bir elçilik sekreteri olan arkadaşı Karl Wilhelm Jerusalem'in intiharı bu trajik aşkın doğuşu ve Werther'in elleriyle hayatına son
vermesi için Goethe'ye esin kaynağı olmuştur. Jerusalem kendisi için erişilmez olan evli bir bayana gönlünü kaptırmıştır.