Onbeş asırdır devam eden, akıp gelen kaynak etrafında oluşan mezhep ve anlayışları, kaynağın çıkışındaki berraklık kadar, saflık kadar saf ve berrak kaldığı iddia edilemez. Ancak ana kaynaklar bütün güzelliği ile elimizde olduğuna göre, çeşitli kültürel etkenlerle, yerel kültürlerin etkisi ile farklı coğrafyalarda gelişen düşünceler elbette ki buna farklı renkler katmak istemiştir. Her şeye rağmen Ehl-i Sünnet akidesinin ve düşüncesinin bütün İslam dünyasında saflığını büyük ölçüde koruduğunu söylemek mümkündür.
İslam tarihinin ana yolu çerçevesindeki düşüncelerin, akımların, ekollerin bilinmesi Ehl-i Sünnetin anlaşılabilmesi için gereklidir.