Cadılar bir zamanlar yalnızca masalların değil, gerçek hayatın da korkulan figürleriydi. Hastalıkların, kıtlıkların, doğal felaketlerin ve beklenmedik kayıpların sorumlusu olarak görüldüler, mahkemelerde yargılandılar, binlercesi ölüm cezasına çarptırıldı. Ne var ki cadıların tarihi yalnızca korkunun ve zulmün değil, insanların belirsizliklerle başa çıkma, dünyayı anlamlandırma ve suçluyu belirleme biçimlerinin de tarihidir.
Erken Modern Tarih profesörü Wolfgang Behringer, bu kitabında cadılığa ilişkin inançların farklı kültürlerdeki kökenlerini, Avrupa'da büyük cadı davalarının ve infazların yaşandığı dönemi, ayrıca modern dünyada cadı imgesinin geçirdiği dönüşümü anlatıyor. Din, siyaset ve toplum tarihini bir araya getiren Behringer, cadılık olgusunun Aydınlanma'dan günümüze nasıl yeniden yorumlandığını, popüler kültürde ve ticari yaşamda nasıl yeni anlamlar kazandığını gözler önüne seriyor. Cadılar, geçmişin büyük korkularını anlamanın yanı sıra, bugün hâlâ varlığını sürdüren inançlara ve insanın bilinmeyenle kurduğu ilişkiye ışık tutan çarpıcı bir çalışma.