"İçinde yaşadığımız kapitalist toplum birçok yaşamsal nesnenin ve sürecin metalaştığı her yanımızı alınıp satılan metaların kuşattığı özgül bir tarihsel dönem oluşturuyor. Önümüzdeki arkamızdaki sağımızdaki solumuzdaki her şey meta yiyecekler içecekler giysiler evler arabalar toprak su... Hatta neredeyse hava bile meta. (...) İnsanın ihtiyaçlarının sınırının olmadığı iddiasıyla bu binlerce çeşit ürün bir "cennet" vaat ediyor. (...) Her şey için bu metalara muhtacız. Bilim epeydir meta üretiminin devindirici gücü olmuş durumda. Keza sanatın da meta dünyasının dışında kaldığını söylemek hayli güç. (...) Bir yandansa bize vaat edilen 'cennet' bir cehennem aynı zamanda. Doğru metalara muhtacız ama metalara sahip olmaksa kendi canımızı kanımızı üretken gücümüzü meta haline getirmekten geçiyor ne yazık ki."

İktisadiyatın kilit ve "sihirli" kavramı metanın tarihsel ve çok boyutlu bir analizini yapıyor bu kitap. İlk insan toplumlarında metanın yerine dair tarihin ve antropolojinin bulgularından klasik felsefede Aristoteles'te metanın "kerametine"... Modern ekonomi-politikte metanın kazandığı anlamdan Marx'ın yönteminde ve Kapital'de metanın önemine; metaların fetiş karakterine ve sıradan bir meta olmanın "ötesine" geçen bir meta olarak paraya... Kadınların hane içindeki karşılıksız emeğinin metalaşma sürecinden istisna edilmesinin ataerki-kapitalizm ittifakındaki işlevine.