XIX. yy. sonlarına doğru dünyaya gelen Zeyyat Mısır'ın İngiliz işgali altında krallık dönemi ile ardından gelen modern Mısır Arap Cumhuriyeti döneminde yaşamıştır. Zeyyat İngiliz işgaline karşı verilen mücadeleler krallığın askeri devrimle lağvedilerek cumhuriyetin kuruluşu gibi siyasi ve sosyal çalkantıların ilim ve edebiyat dünyasına doğrudan tesir ettiği bir zaman diliminde merkezde faal bir şahsiyet olarak yerini almıştır.