On dokuzuncu ve yirminci yüzyılda çok etnikli Osmanlı Devleti'nin çözülmesiyle Balkanlar ve Ortadoğu'da bir dizi ulusal devlet kuruldu. Bu dönüşüm Osmanlı idaresinin on dördüncü ve on beşinci yüzyıllarda tesis ettiği geleneksel toplumsal yapının etnik-dini hatlar boyunca kırılmasıyla yaşanan bir kolektif kimlik değişimi idi.Milliyetçi görüntülü ayaklanmaların sebebi Osmanlı idarî sistemi değil; aksine geleneksel sistemin dağılmış olmasıydı. İmparatorluk yönetiminin etkisiz hale geldiği uzak eyaletlerde dengeler değişmişti.